삶의 위기를 극복하려면 마음을 다스려야 합니다

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이 세상을 살다 보면, 모든 일이 잘 되고 형통하며 평안할 때도 있지만, 이와 반대로 모든 것이 잘 되지 않고 마치 실타래가 엉킨 것처럼 일이 잘 풀리지 않을 때도 있습니다. 이렇게 큰 어려움을 겪게 되면 자연히 근심이 쌓이게 되고, 부정적인 생각으로 마음이 불안해지고 절망감에 빠질 때가 있습니다. 그러나 이럴 때일수록 우리는 마음가짐을 잘 가져야 합니다.

어떤 생각과 어떤 마음을 가지냐에 따라 그 어려움이 잘 극복 될 수도 있고, 더 큰 어려움에 빠질 수도 있기 때문입니다. 이런 어려움을 이겨내려면 마음을 잘 다스려야 합니다. 마음의 생각의 힘은 어려움을 반드시 축복으로 바꾸게 되기 때문입 니다.

어떤 사람이 나이아가라 폭포를 구경하다가 너무 목이 말라 폭포에서 흘러내리는 물을 맛있게 마셨습니다. 그리고 돌아서는 순간, 포이즌(POISON)이 라는 팻말이 그의 눈에 확 들어 왔습니다.

순간 그는 자신이 독을 마셨다는 생각에 이르렀고, 갑자기 창자가 녹아 내리는 듯한 극한 아픔을 느끼며 배를 움켜진 채 쓰러졌습니다. 급히 병원으로 옮겨진 그에게 의사가 물었습니다.

왜 배가 아픈지 또 어떤 통증을 느끼는지 그의 이야기를 다 들은 의사는 포시즌이란 말은 영어로는 ‘독’이지만 프랑스어로 는 ‘낚시 금지’라는 뜻을 알려주며 껄껄 웃었습니다.

이 말을 듣자마자 순식간에 그렇게도 아팠던 배의 통증이 거짓말처럼 그에게서 사라졌습니다.

이런 현상을 의학 용어로 ‘플라시보 효과’라고 합니다.

이와 반대로 아픈 사람이 약의 효과를 의심해서 약효가 떨어지는 현상을 ‘노세보 효과’라고 합니다.

이처럼 자신이 아는 상식이나 믿음이 몸까지 지배하고 다스린다는 것을 알 수 있습니다.

그러므로 우리가 어려움을 당할 때 어떤 생각과 어떤 믿음을 갖느냐가 매우 중요합니다.

1950년대에 클로퍼 박사는 크레비오젠이라는 항암제를 개발 했습니다.

그런데 이 약은 암에 잘 듣는 약이라며 전국적인 관심을 모았지만 사실은 별로 큰 효과가 없는 약이었습니다. 박사의 환자 가운데 비행사가 한 사람 있었습니다. 그는 악성 임파종 환자였습니다. 호흡곤란이 와서 늘 산소마스크를 쓰고 있어야 했고 가슴에 물이 차서 2, 3일 마다 물을 빼줘야 했습니다. 그런데 이 환자가 클로퍼 박사에게 크레비오젠을 투여해 달라고 애원했습니다. 그의 간청대로 이 약을 투여하자 극적인 효과가 나타났습니다. 단 시간내에 종양의 크기가 줄어들고 마침내 이 환자는 비행사로서 정상적인 생활로 돌아갈 수 있게 되었습니다. 그러나 크레비오젠의 약효를 부정하는 보고가 FDA와 미국의학협회에서 나오자 환자의 증상이 다시 악화되기 시작했습니다.

클로퍼 박사는 특수한 상황임을 직시하고 “프라세보 효과”를 써보기로 했습니다.

즉 증류수를 주사하면서 환자를 안심시켰습니다. 지금까지 써왔던 증류수와 같았음에도 불구하고 그 효과가 나타났습니다. 환자의 증상이 다시 호전되기 시작하면서 종양이 줄어들었고 가슴에 찬 물도 없어져 마침내 다시 퇴원하여 정상 생활로 돌아갔습니다. 이 환자 의 믿음이 약물의 실제적인 효과와는 아무런 상관없이 병을 회복시킨 것입니다. 참으로 놀라운 일입니다. 그런데 그 후 크레비오젠의 항암 효과에 대해 권위 있는 미국의학협회와 FDA가 확정적으로 “효과 전혀 없음”을 발표한 지 며칠 안 되어 환자의 상태는 다시 악화되었고 결국 그는 사망했습니다.

이는 우리가 사람이 어떤 것을 알고 있을 때 그 마음의 생각의 힘이 얼마나 큰 기적을 나타내는가를 보여주는 기록입니다.